O que é voluntário?

"Voluntário é o cidadão que, motivado pelos valores de participação e solidariedade, doa seu tempo, trabalho e talento, de maneira espontânea e não remunerada, para causas de interesse social e comunitário.”

Gestos voluntários, claro, não são novos. Doa-se tempo, trabalho e talento em favor dos outros, desde que o homem existe. Novidade, pelo menos no Brasil, é considerá-los uma participação responsável e solidária dos cidadãos em iniciativas de combate à exclusão social e melhoria da qualidade de vida em comum. É bem verdade que o tema sempre esteve presente na tradição brasileira, mas historicamente circunscrito ao ambiente religioso, motivado pelos valores da caridade, compaixão e amor ao próximo. Vivemos hoje um novo momento: o alargamento deste círculo com a inclusão de todos aqueles para quem o voluntariado é, sobretudo, expressão da participação cidadã. Movido por uma ética da solidariedade, voluntário é quem doa tempo, trabalho e talento para causas de interesse social e comunitário. Neste sentido, a ação voluntária não substitui o Estado nem se choca com o trabalho remunerado. Exprime, isto sim, a capacidade da sociedade de assumir responsabilidades e agir por si mesma. Os temas e formas de ação também se ampliam. Voluntariado não é só o trabalho assistencial de apoio aos grupos mais vulneráveis da população. Inclui as múltiplas iniciativas dos cidadãos nas áreas de cultura, defesa de direitos, meio ambiente, esporte e lazer. Trabalho voluntário hoje é uma via de mão dupla: não só generosidade e doação mas também abertura para novas experiências, oportunidade de aprendizado, prazer de se sentir útil, criação de novos vínculos de pertencimento, afirmação do sentido comunitário. Este novo voluntariado é uma realidade ainda pouco visível.